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in die Literatur ein, indem es sie mit freierem Geist erfüllt. Diese
zwei Klassen verleihen ihr seit dem 15. Jh. ein eigenes, von der
alten Feudalverschlossenheit grundverschiedenes Gepräge: sie
führen dann sowie die Popularisierung der Theologie herbei, so
auch die Verbürgerlichung des Humanismus durch, der bis jetzt
bloß eine Strömung innerhalb der Aristokratie repräsentierte.
Diese Aristokratie aber war in der Fremde ausgebildet worden
und richtete sich nach dem Schlagwort: odi profanum vulgus.
Wie im übrigen Europa, zeichnete sich in Böhmen das Bürgertum
des 15.-17. Jhs. keineswegs durch poetischen Sinn aus und
vermochte anstatt Phantasie und Formalkultur nur Moralkritik des
Lebens oder bestenfalls nur bodenständigen Realismus und
Alltagshumor in die Literatur hineinzutragen; dieser Charakter des
Bürgertums war zugleich mit einer ausschließlich religiösen
Orientierung der cechischen Intelligenz bis in das 17. Jh. hinein die
Ursache, daß das eigentliche dichterische Schaffen in Böhmen
beinahe ganz verkümmert blieb und daß die schöne Literatur hatte
nicht zur Entwicklung gelangen können. Die Verhältnisse
verschlimmerten sich noch während des allgemeinen Verfalls nach der
Schlacht am Weißen Berge, damals, als die ganz dünne literarisch
produzierende Schicht nur von der gelehrten Priesterschaft gebildet
wurde, die trotz ihrer Herkunft aus dem Volke unter der Einwirkung
des barocken Humanismus der Poesie ferne blieb und überdies ein
wirkliches literarschöpferisches Interesse kundzugeben fürchtete.

Nebst dem Sprachverfall, dem Verlust der literarischen
Tradition, der Auswanderung der Führerpersönlichkeiten ins Ausland,
nebst der politischen und seelischen Gebundenheit, neben dem
Schwinden des Nationalbewußtseins - war eine nicht zu
geringschätzende Folge der Niederlage am Weißen Berge für die
cechisehe Literatur der Umstand, daß sie vollends ihrer gebildeten
Gesellschaftsklassen beraubt wurde, die literarisch schuten, die
Literatur pflegten und in sich aufnahmen; nur in der anonymen
Volksklasse war die Schöpferkraft nicht erstorben und sammelte
ihre Kräfte für eine bessere Zukunft. Der Adel war für die Cechen
gänzlich verloren, das Bürgertum verfiel der Entnationalisierung,
nur der fluktuierende und geistig regsame Priester- und
Gelehrtenstand, mochte er sich nur des Barocklatein oder des
Aufklärungsdeutsch bedient haben, hütete und beschützte das zarte
Flämmlein der Tradition vor gänzlichem Erlöschen. Behilflich war ihm
dabei der Umstand, daß er selbst meistens den Volksmassen
entstammte, innerhalb deren man cechisch dachte, empfand und sprach.