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mystischen Höhen nachstrebende Schöpfungen, sondern nur jene
theologisch-religiös eingestellten Schriften, die sich von der Kritik
der Kirche zu derjenigen der Gesellschaft erheben. Die
Gesellschaftskritik nimmt freilich in ihrem folgerichtigen
Altchristenprimitivismus mitunter sogar grandiose Formen an. Es war kein
geringerer als Tolstoj, der einem von den besagten Werken eine
geradezu europäische Bedeutung zugesprochen hat - nämlich
jener großangelegten Anklage des Erdenlebens und der
Wirklichkeit, die von dem radikalen Taboriten Peter Chelcicky verfaßt
worden ist; man vergesse aber nicht, daß dieses Lob durch den
Mund des hochbejahrten Tolstoj verkündet worden ist, und zwar
in der Zeit seiner systematischen Ablehnung all dessen, was
schöne Literatur im wahren Sinne des Wortes heißt. Solcherart
lenkte der religiöse Geist, welcher die politische und kulturelle
Geschichte des Cechentums an der Neige des Mittelalters und an
der Schwelle der Neuzeit schafft, die Literatur von ihrer
dichterischen Sendung ab, dämpfte ihr eigentliches Leben und entrückte
sie auf diese Weise jahrhundertelang der Aufmerksamkeit der Welt.

Im Zeitraum der napoleonischen Kriege, während der starken
Wiedergeburtsbestrebungen aller ISlavenvölker, wurde das
Religiöse von einer landeren kollektiven Geschichtstendenz abgelöst,
von der nationalen Idee. Obwohl der cechische Nationalismus
seine philosophische Grundlage und auch seine schlagendsten
Gründe der deutschen Romantik, teilweise auch der revolutionären
Gedankenwelt Frankreichs, entnommen hatte, konnte er doch
auf einer althergebrachten heimischen Tradition bauen. Diese
trifft man besonders in der deutschfeindlichen politischen
Zuspitzung der Dalimilchronik, in den öffentlichen Kundgebungen
Hussens und der Taboritenführer und endlich bei dem Jesuiten
Balbin in der Zeit nach der Schlacht am Weißen Berge an. Allein
seit Anfang des 19. Jhs. wurde der Nationalismus in der ganzen
Geisteswelt der Cechen zu einer Haupttriebkraft, die das ganze
kulturelle Geschehen regiert und sich ganz besonders die Literatur
unterwürfig macht, indem sie mitunter zu absolutem Wert
erhoben werden wird; erst nach dem Weltkriege, da sogar die
kühnsten Hoffnungen der cechischen Patrioten durch die
Schaffung einer ganz unabhängigen Cechoslovakischen Republik
übertroffen waren, beginnt allmählich der Nationalismus sich seiner
FührersteUung zu begeben. Dieser Nationalismus, wiewohl vom
Feuer eines aufopfernden, schöpferischen Idealismus durchglüht,
verleitet die Literatur oft zum praktischen Utilitarismus und be-