Vídni, nesen myšlenkou státoprávní a posilován
zápalem slovanským. Když pak vstupovali do Iíteratury
mladší spisovatelé na rozhraní šedesátých a
sedmdesátých let, netajíli se nikterak touto tendencí, ano
vraceli se přímo k ideálům národního obrození; tradiční
myšlenko~ý obsah ožíval v lyrice i epice pečlivé a
barvité formy, školené netoliko u západních mistrů, ale
i u slovanských poetů j honosná a těžká malba veršová
pojíIa se s hlasnou a umělou rétorikou.

Když byl plnokrevný mluvčí nové školy
nacionalistické a slavjanofilské, řečnický lyrik žhavých barev a
silného dechu, sedlák a bohém, Václav Šolc předčasně
zmařil své bohaté nadání dobrodružstvími nepokojné
krve, ukázal se nejušlechtilejší osobnosti z této literární
družiny Svatopluk Čech, pokládaný dlouhou dobu za,
největšího básníka svého národa. Z blaženého domova
na venkově si přinesl plachý snílek lásku k idyle, k
sedláku, k p~vodní Iídové kultuře j od otce idealisty přijal
slovanské nadšení, smyšlení demokratické. a
svobodomyslné, přirozené náboženství lidskostí j jako hoch
čítal s porozuměním Máchu, Kollára a ruské byronisty.
Dospěv poznal Černé moře a Kavkaz; prožil s velkou
opravdovostí pokusy sociálních revolucionářů o přerod
sestárlé Evropy; nadchl se vítězstvím slovanských
zbraní na Balkáně. Přísnou samotu, kterou si uložil,
zasvětil službě umění, které v něm našlo úzkostlivého
ciseléra obrazů i veršů, stále neuspokojeného
dosaženými výsledky a vždy znovu zoufalého, že posvěcení
inspirace trvá příliš krátce. Tento podivuhodný
básnický nástroj nebyl však vyhrazen ke vzbuzovftní
sensací a k uměleckému rozkošnictví; Svatopluk Cech
vyjadřoval jeho pomocí svou myšlenkovou i citovou
koncepci vlasti i Slovanstva, pojatou v duchu pokroku a
lidskosti. Nejobvyklejší básnickou formou, jíž Svatopluk
tech užíval od mladých let, zdokonaluje ji postupně,
byla verSovaná povídka byronského původu s
vydatným živlem refleksivním a s těžkým dekorativním
rámcem j takto zpracoval dějinné látky domácí, zvláště
z husitské a bělohorské doby, alegorické příběhy
ztělesňující myšlenkové, společenské i politické krise
Evropy v soumraku a Slovanstva na úsvitě nového