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gabe, der stolzesten Herrschsucht und der zartesten Demut; seine
Motivierung ist ebenso naiv wie in seinen Quellen. Im ganzen
bieten diese berückenden und prachtvollen Werke eine Reihe von
glänzenden Improvisationen ohne festere Komposition und feinere
Psychologie.

Allzuoft verliert sich Zeyers persönliche Eigenart in den
buntbemalten, romantischen Kulissen verschiedener epischer
Handlungen, die sich an das alte Volksepos anschlieCsen: in »Vysehrad«
(1886, deutsch von O. Malybrok-Stieler) ist es Böhmens heidnische
Urzeit, in der die übermenschliche Gestalt der hehren Fürstin
Libussa emporragt, in den »Annalen der Liebe< (1889-1892,
deutsch von O. Malybrok-Stieler) sind es glühend erotische
Geschichten des ritterlichen Abendlandes; in der »Karolingischen
Epopöe« 11895) ist es die Tafelrunde Karl des GroCsen, um nur
seine umfassenden zyklischen Epen zu nennen. Von seiner
Novellistik (eine sehr gute Auswahl bieten die »Geschichten und
Legenden«, welche Harmuth Loukota ins Deutsche übersetzt
hat) stehen am höchsten seine Legenden, in denen wir einem
herrlichen Primitivisten von zartem religiösen Kinderherzen
begegnen und von ihnen sind die tiefen »Legenden vom Kruzifix«
(1895, deutsch von Com. Spera) wohl die schönsten. Sonst
ermüdet in seinen Novellen die fieberhafte Hascheiei nach grellen
Effekten, die verworrene Handlung, die ganz seichte Psychologie.
Einen überaus mächtigen Eindruck hinterläfst jedoch Zeyers
groCser, fast autobiographischer Roman »Jan Maria Plojhan
(1891), in dem der Dichter sein innnerstcs Wesen blofsgelegt und
poetisch verherrlicht hat. Hier enthüllt sich ganz klar seine
glühende Sinnlichkeit und seine träumerische Schwärmerei, seine
leidenschaftliche Exaltation in Religion und Liebe; sein
aristokratischer Stolz und seine christliche Demut; sein intensives
nationales Gefühl, das in der historisch-elegischen Stimmung
sowie in den schmachvollen Demütigungen der nichtswürdigen
Gegenwart seinen Nährstoff findet. In den letzten Kapiteln des
herrlichen Buches wird der Leser an das Sterbebett des
unglückseligen Helden geführt, das unter dem klaren Himmel Italiens
steht, und da kann er in den gebrochenen Augen des Jan Maria
Plojhar des Dichters eigene Verzweiflung lesen, der, des ewigen
Spieles der leeren Illusionen müde, sehnsüchtig hofft, schon bald
in dem sicheren Hafen des absoluten Nichts Anker zu werfen.