ÚVOD

:'\{ velké době napoleonských válek, kdy vznikala
Evropa devatenáctého věku, a kdy se jako nový prvek dějinně
politický probouzelo národní uvědomění, vytýkali horliví
vlastenci němečtí Goethovi, .že se básnicky nezúčastnil
"bojů za osvobození" a že se nepřidružil k lyrikům, kteří
mocně zaduli do válečné polnice. Ale tu odpověděl
výmarský mudřec energicky: "Psáti vojenské písně a seděti v
pokoji - to by tak -byl můj ~působ! Z polního ležení, kde jest
v noci slyšeti ržání koní nepřátelských hlídek, to bych si
dal líbiti. Ale to nebylo mým životem a mou věcí, nýbrž
životem a věcí Theodora Kornera." Tento Goethův
požadavek, aby také ve válečné poesii byly všecky velké
vzněty a prudké city prožity a ověřeny původní zkušeností,
platí podnes, a oprávněnost jeho se osvědčila i na lyrice,
která vznikla za světové vojny a byla jí podnicena.

Jest ctí a chloubou českého básnictví, že dovedlo válečné
události, z nichž se zrodila státní samostatnost
československá, doprovoditi a oslaviti lyrikou životně pravdivou, a že
její nejmohutnější slony--byly-pódepsá1i)' jménem poety,
který se také sám hrdinsky zúčastnil branného osvobození
svého národa na nejslavnějších bojištích a za okolností
nejsvízelnějších. Jest to Rud o I f Med e k, jenž chrabré činy
československých legií na Rusi a v Sibiři zachytil také
v rozsáhlých; románových letopisech, shrnul účinnou
zkratkou v křepk~in a při tom tragickém dramatě, vyprávěl s
citovou vřelostí i v knize pro mládež, ale především proměnil
v lyrické obrazy a rytmy slavného díla básnického Lví

5