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unter den cechischen Lyrikern, welcher sich gegenwärtig auch das
Ausland erobert. Als sein Buch »Hände« ins Deutsche übersetzt
wurde, staunten Deutschlands bedeutendste Lyriker, z. B. Dehmel
und Hofmannsthai , über die kosmischen Perspektiven, über die
Ewigkeitszüge des cechischen Hymnikers, den sie zugleich äußerst
national und modern europäisch fanden: es braust ja in diesen
wortgewaltigen Psalmen und Dithyramben dasselbe »neue Pathos«, das
die mächtigsten Lyriker unserer Zeit, mögen sie Whitman oder
Verhaeren oder Claudel heißen, durchzittert.

Nicht weit entfernt von Bfezinas lyrischen Anfängen steht
die scharf ausgeprägte Dichtergruppe der cechischen Dekadenten,
welche sich um die ~Moderni revue« schart. Ihr typischer
Vertreter ist der bereits als Kritiker erwähnte Dichter J i f i
Kar ase k z e Lv 0 v i c , der, eigenartig und kühn in seiner
Vers- und Prosalyrik die reichen Anregungen von Baudelaire
und Verlaine, Huysmanns und Maeterlinck, Przybyszewski und
Wilde, den Lieblingen der cechischen Dekadenten, verarbeitet
hat. Jifi Karasek ze Lvovic treibt das Paradox der poetischen
Dekadence und des unzeitgemäßen Aristokratismus bis auf die
Spitze. In seiner Frühzeit wollte er die dunkelsten Abgründe
des Lebens erforschen, wo Verfall und Vernichtung gähnen;
wollte aus allen giftigen Bechern der Sinneslust, von der
Krankheit und dem Tode gemischt, gierig trinken; wollte an dem
gespensterhaften Karneval perverser und absurder Erotik
teilnehmen; wollte den Genuß bis zu der Grenze des verachtenden
Ekels ergründen. In seinen »Hovory se smrti« (~Unterhaltungen
mit dem Tode«, 1904) zeigt sich Karasek als schauereregender
Friedhofslyriker, der alle Schrecken der Krankheit, des langsamen
Hinsiechens , der Verwesung durchlebt; erscheint als paradoxer
Aristokrat, der sich für feudale Geschlechter, für mittelalterliche
Einrichtungen, für katholische Liturgie begeistert und sein
demokratisch fades Zeitalter verabscheut. In seinen Gedichtbüchern
~Sexus necans« (1897) und ~Sodoma« (1904) sowie in seinen feinen
Erzählungen »Lasky absurdne« (»Absurdes Lieben«, 1905) bietet
Karasek in fast orientalischen Farben und dumpf sinnlicher
Sprache eine perverse Erotik, die absichtlich mit der Idee des
Sadismus und der Knabenliebe spielt und das Verhältnis zwischen
Mann und Weib als ein grausames Drama der gegenseitigen
Verachtung und Verabscheuung darstellt. Manchmal läßt Karasek,