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Doch weder Svobodas feiner Natursinn noch seine innige Liebe
zum Landvolke ist bei Simacek zu finden; er gibt sich
vielmehr als moderner Großstadtmensch. Simacek, ein ehemaliger
Zuckerfabrikbeamter, wurde durch seine vortrefflich beobachteten
Bilder aus dem Leben der Zuckerfabrikarbeiter und -beamten,
wel~he der cechischen Prosa ein neues Gebiet erschlossen haben,
berühmt, auch sind z. B. seine Erzählungen »U fezaceh (Bei
der Schneidemaschine~, 1888) und »Duse tovarnyc (>Die Seele
der Fabrik~, 1884) sehr lebendige, frische Werke. Nachdem er
dann in einem ziemlich trostlosen Roman aus derselben
Lebensspäre, »Otec" (»Der Vaten, 1891, deutsch von E. Vacano), das
Dostojevskij-Problem von Schuld und Sühne verarbeitet hatte,
suchte er nach einem neuen Stoffgebiete, einem neuen Milieu,
wobei er ebenso seine bemerkenswerte Begabung für das moderne
Gesellschaftsstudium wie einen nahezu peinlichen Mangel an
Phantasie und dichterischer Weihe erwies. In seinen fünfbändigen
»Zapisky phil. stud. Filipa KoNnkac (»Aufzeichnungen des phil.
stud. Philipp KoNnekc 1892-1896), hat er den glücklich
gewählten Rahmen der Lebenserinnerungen eines philosophisch
beanlagten Hauslehrers benutzt, um eine sentimentale Pathologie
des Prager Bürgertums zu geben, und um seine manchmal
spießbürgerlichen Anschauungen über Liebe und Ehe, Gesellschaft
und Nationalfrage sauber und gemeinverständlich klarzulegen.
Er wurde dann in einer unerträglich süßen Novelle zum Anwalte
der verführten Dienstmädchen, in einer faden, inhaltsleeren
Erzählung wiederum zum Beichtvater der jungen weltunerfahrenen
Lehrerinnen; verhältnismäßig spät hat er sein allereigenstes
Gebiet der großen sozialen Romane gefunden, welche nach
russischen Mustern psychologische Analyse mit gesellschaftlicher
Pathologie verquicken. Seine »Svetla minulosti" (»Irrlichter der
Vergangenheit", 1901), »Lacna srdce" (»Hungernde Herzen", 1904)
und» Chci zit ! ~ (» Leben will ich ~, 1908) lassen, was die realistische
Milieuschilderung, die analytische Ergründung der seelischen
Probleme, die psychologische Untersuchung aller mitbestimmenden
Faktoren betrifft, nichts zu wünschen übrig. Schmerzhafte und
schwere Konflikte, in die fessellose Leidenschaften mit der
öffentlichen Moral geraten, führt hier Simacek vor; doch wo er tragische
Wirkungen beabsichtigt, bietet er nur peinliche Situationen; wo
er philosophische Erklärungen zu geben glaubt, legt er nur einen