- 379

Die Kosmak-Schülerin Frantiska Stranecka
(18391888), deren Erzählungen viel naiver, schlichter und sachlicher,
aber dabei matter und süßlicher als jene ihres Meisters wirken,
eröffnet die Reihe der Schriftstellerinnen , die in den achtziger
Jahren das Volksleben treu und liebevoll geschildert haben. Zu
dieser Gruppe gehört vor allem Frau Gabriela Preissova
(geb. 1862). Mit ihren späteren kon~entionellen Novellen aus
der feinen Gesellschaft und aus dem Bauernleben in Kärnten hat
sie ihre Erstlingswerke nicht erreicht; doch als sie am Ende
der achtziger Jahre mit ihren duftigen frischen »Obrazky ze
Slovacka«: (»Bilder aus der Slowakei«:, 1889) und zwei naiv
naturalistischen Dramen aus dem slowakischen Familienleben
debütierte, war man einfach entzückt über ihr jugendlich
überschäumendes Temperament, ihre knappe Erzählungskunst , ihre
scharfe abgerundete Charakteristik, ihre anmutige, saftige Sprache;
je kürzer und gedrungener ihre Novellen waren, desto stärker
war ihre Wirkung; größere Kompositionen dagegen mißlangen
Frau Preissova gänzlich.

Gleichzeitig mit ihr schilderten das slowakische Leben zwei
andere Novellisten, die jedoch mehr als einfache Erzählungskunst
bieten wollten: Jan Herben und Alois Mrstfk. J an Herb en
(geb. 1857) ist vom Geschichtsstudium zur Journalistik
übergegangen, blieb dabei aber ein temperamentvoller Slowake, ein
treffsicherer Beobachter, ein scharfzeichnender Charakteristiker
seines Landes und seines Volkes; die novellistische Begabung
gesellt sich bei ihm zu dem ethnographischen Interesse. Außer
einigen Novellensammlungen erschien von ihm ein starker Roman
»Do tl'etiho a ctvrteho pokoleni «: (»Bis ins dritte und vierte
Geschlecht«:, 1892); das tägliche Leben ganzer Geschlechter des
slowakischen Volksstammes wird hier mit dem konsequenten
Realismus geschildert, und dabei werden auch die verborgenen
Lebenskräfte zu erfassen gesucht. Bei aller liebevollen
Detailkunst des Verfassers leidet sein Roman doch unter der
fehlerhaften Komposition und unter dem Mangel an Übersichtlichkeit
und bleibt im ganzen ein formloses Werk. Später hat sich
Herben, der journalistische Apostel Masaryks, vom mährischen
Boden ganz losgelöst, und doch konnte er auf den intimen
Verkehr mit der Volksseele nicht verzichten. Nun wird Südböhmen,
die Wiege der hussitischen Bewegung, der Schauplatz seiner