29

obdivovatele, knihy toho druhu své dychtivé čtenáře,
obdobné práce všeobecný ozvuk mezi vzdělanci.
Angličané, jejichž dějiny vykazují tak bohatou a tak
rozmanitou galerii hrdinských osobností, jejichž největší básník
národní, Shakespeare, bral svoje nesčíslné nadlidské
po~ttlvy z plné skutečnosti své země a její minulosti, jejichž
politické dění i v přítomných časech chlubí se řadou
neobyčejných figur - tito nejmohutnější individualisté
v praxi mají velké a skvělé písemnictví životopisů; čtou
od dětství v biografických památkách národních svých
hrdinů; vydávají, jakmile některá z vůdčích postav sejde
se zemské areny, její paměti, zápisky, dopisy jako
průpravu k životopisu, jenž pak nedá příliš dlouho na sebe
čekati. Ale i u ostatních národů, rozhodujících ve světové
kultuře, těší se životopisné knihy zvláštní pozornosti:
stále vznikají nové sbírky biografických děl; starší práce
se opravují, rozhojňují, každé nově příchozí pokolení
chce svým způsobem, svým slohem, se svého hlediska
míti napsány životopisy svých mistrů, vzorů, miláčků;
paedagogové, kteří ode dávna oceňují biografii jako
účinný prostředek výchovný, dávají podobným spisům
zvláštní ráz, stiIisaci obracející se nejen k rozumové
vnímavosti čtenářově, ale i k jeho mravní vůli.

Nejde tu ovšem jen o ~ivotopisy osobností
významných ve veřejném dění politickém; každá věda, každé
umění, každé odvětví činnosti technicKé má své vůdčí
postavy, jejichž biografie patří k národním pokladům.
Velký spisovatel zanechává potomstvu kromě svých
knih ještě jeden vzácný odkaz, jímž jest jeho vlastní
životní historie. Goethe, ostatně nadšený obdivovatel a
svrchovaný mistr umění životopisného, nepracoval ani
na hlavním díle svého básnického genia, na "Faustu",
s větším nadšením a s božštější inspirací než na díle svého
lidského' žití. Nezapomenutelná slova, která v sváteční
den pronesl kmetský lbsen ke svému druhu a zároveň