PŘf<:DMLUVA

Není jen náhodou, svěřuji-li svou knihu již podle názvu
záštitě Sainte-Beuvově. Praotec moderní kritiky se zálibou i se
štěstím volíval za předmět svých podobizen postavy ženské a
nevěnoval pozornosti toliko spisovatelkám a umělkyním: • světice
a milenka, tvůrkyně inspirace a virtuoska dopisu vábily jeho
zájem psychologický a jeho mohutnost vykladačskou. Také
vzdáleným a skromným dědicům své širé a nezvládnutelné říše
odkázal mocný král kritiky radu, aby poznávali vnitřní bytost
ženinu z jejích osudů, náklonností a činů; přidržel jsem se jeho
životopisné methody ve valné většině svých statí, z nichž některé
jsou pouhými náčrty lehce nahozených obrysů, kdežto jiné
prokreslují portréty po způsobu miniatur v nepatrných rozměrech
a s oddanou podrobností. Ale nevystačil jsem vždycky !S těmito
nástroji a způsoby, - jednou sliboval mně postup filologický,
po druhé literárně historický rozbor bezpečnější proniknutí k
podstatě tvoření studovaných básnířek.

Mnohé z článků zde otištěných jsou staršího data, ba některé
vznikly na samém prahu mé ,kritické činnosti; třebaže jsem je

pro knihu přepracoval, nerad bych jim odepřel této omluvy. Asi
polovina studií byla psána pro »Zenský svět« za přímého
podnětu mé zvěčnělé matky; není proto snad nemístno, pojal-li jsem 9