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den führenden Zeitschriften wurde das gefährliche Vorrecht der
nützlichen Lüge und des frommen Betrugs schamlos reklamiert.
Doch aus diesem Kampfe, der die cechische Nation in zwei
feindliche Lager geteilt hat, wurde die moderne cechische
Sprachwissenschaft und Litteraturgeschichte geboren.

Der Begründer der cechischen Sprachkunde im modernen
Sinne, der Prager Universitätsprofessor Ja n G e bau e r
(18381907), war kein Jüngling mehr, als ihn die wissenschaftlichen
Verhältnisse zum Führer der modernen Gelehrtengeneration
machten. Von seiner Jugend an, die noch unter Miklosichs und
Steinthais Einflusse stand, beschäftigte sich Gebauer, dessen
unermüdliche Arbeitsamkeit vielleicht nur mit dem unheimlichen
FleHse eines Tomek zu messen wäre, mit der Geschichte der
altböhmischen Sprache und Litteratur, die seit Safafik brach
gelegen war. Wie Palacky die politische Vergangenheit Böhmens
geschildert hat, so wollte Gebauer die sprachliche Geschichte
seines Volkes auf breiter Grundlage und in umfassender
Darstellung schildern, wobei ähnlich wie bei Palacky, die älteren
Perioden besonders berücksichtigt werden sollten: unzählige
Handschriften mu(sten vorgenommen, Tausende und Abertausende
von sprachlichen Belegen notiert, untersucht, geprüft, ältere
grammatische Resultate streng revidiert werden. So sah sich
Gebauer auf einmal genötigt, auch die beiden verdächtigen
Handschriften vorzunehmen und was nur eine unwesentliche Episode
seiner planmäfsigen Forschung werden sollte, wurde zum
Ausgangspunkte einer neuen Anschauung über das Wesen der
altböhmischen Sprache und die Anfänge der altböhmischen Litteratur.
Aus Gebauers lebenslänglicher Beschäftigung mit der
altböhmischen Sprache entstanden seine bei den monumentalen Werke,
die leider unvollendet geblieben sind, seine »Historische
Grammatik der cechischen Sprache« (1894 -1898, drei Teile) und sein
»Altböhmisches Wörterbuch« (1901-1903, etwa eine Hälfte des
ganzen Werkes). Mit der treffsicheren Methode der
vergleichenden Sprachwissenschaft bewältigt hier Gebauer das gesamte,
altböhmische Sprachmaterial, ordnet es mit eiserner Logik, erklärt
es mi! scharfsinnigem Sprachverständnis. Diese Werke, die an
die beiden monumentalen Schöpfungen Jakob Grimms mahnen,
gehören zu den schönsten Früchten des wissenschaftlichen
Positivismus, des streng objektiven Realismus, einzig dastehender