- 345

eifrige Beschäftigung mit der Pariser Boulevard-Litteratur,
verzweigte Verbind ungen mit' der politischen Welt, wo er als
gesChickter Journalist warme Aufnahme fand, oberflächliches
Studium der modernen Philosophie, liebhaberische Neigungen für
die bildenden Künste erweiterten seinen Gesichtskreis, verschärften
seinen Blick, verfeinerten seinen Stil. Von nun an verfolgte
Hladik, der viel, aber immer flüchtig arbeitete, höhere Ziele.
Er wollte den Prager Roman, der unter der kleinstädtischen
Geistesenge der ~echischen Novellisten zu leiden hat, und der
sich in den niederen Schichten der Prager Bevölkerung zu
bewegen pflegt, nun auf ein höheres gesellschaftliches Niveau
heben, ihn mit Pariser Eleganz und kosmopolitischen Farben
ausstatten und einen leichten, sprühenden, funkelnden
Konversationston für ihn schaffen.

Mit diesen Bemühungen konnte er sich auf einen älteren,
allerdings etwas vergessenen Vorgänger berufen, auf den
geistreichen, paradoxen, ironisch beanlagten Ja n Li e r (geb. 1852);
dieser konsequente Kosmopolit und schonungslose Feind des
cechischen Spiefsbürgertums persiflierte in einem leichten
feuilletonistischen Stil die böhmischen Schildbürger und schilderte
ironisch die Prager Bourgeoisie. Doch Lier verstummte plötzlich,
sein Gebiet lag ganz brach und auch das Genre, das er souverän
ganz beherrscht hatte, die scharf, pointierten Erzählungen aus
dem Leben der Eisenbahnbeamten, fand nach ihm keinen
Bearbeiter mehr.

So errang Hladik mit seinen Romanen »Leidenschaft und
Krafte (1903), »Evzen Voldanc (1905) und» Valentins Frauen~
(1906) einen grofsen äu(serlichen Erfolg; doch immer deutlicher
wurden die tief eingreifenden Fehler seiner Werke ersichtlich:
keiner von diesen Romanen hielt, was er versprochen; auf eine
fesselnde und inhaltsreiche Exposition folgte eine lückenhafte
Handlung, die aus bunten Liebesabenteuern und seichten Dialogen
zusammengesetzt war, und endlich eine gewagte, schroffe, vom
Autor kaum vorbereitete Katastrophe. Dieselben Charaktere
kehrten unter anderen Namen in allen Roman~· Hladiks wieder;
die Liebespsychologie zeigte eine bedenkliche Einseitigkeit, einen
ganz oberflächlichen Sensualismus, einen kokett femininen Zug;
die Eleganz war verlogen und oft ganz sinnlos; neben Balzac
und Flaubert, die Hladik oft verherrlicht, tiefs er sich auch von