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Feldarbeiten und der ärmlichen Trachten der nord böhmischen
Bauern referieren ganz trocken und nicht selten ermüdend; nur
der Dialog ist bei Rais lebhaft und fesselnd. Auch ist Rais ein
nüchterner Psychologe, der vom physischen sowie vom sozialen
Einflusse auf die Volksseele absieht und seine Typen ganz
individualistisch vereinzelt. Passive und leidende Charaktere,
erniedrigte und gedemütigte Seelen, sieche und verstofsene Greise
und Greisinnen, die eine trübselige Existenz im Ausgedinge
führen, stumpfsinnige Häusler und Tagelöhner, abgemagerte, auf
das Glück ganz resignierende Frauen, hartherzige und
gefühllose Bauern, arme Mädchen, die die Grofsstadt verdorben hat,
kränkliche Männer, welche im Leben Schiffbruch erlitten haben,
und nun heimkehren, um auf dem Lande zu sterben - dies sind
die beliebtesten Gestalten in seinen besten Büchern, so in den
»Ausgedingern« (1891), den "Eltern und Kindern« (1893) oder
in der >Plage« (1895).

Einige schmerzvolle Lebensfragen werden hier wiederholt
novellistisch behandelt: das trübe Verhältnis der gealterten
Eltern und ihrer Kinder des Bauernstandes, der zersetzende
Einf1ufs der Grofsstadt auf das Landvolk, der dumpfe instinktive
Zusammenhang der Bauernseele mit dem Mutterboden. Rais
bringt das wehmütige Lächeln eines sanften Menschenfreundes,
das aufrichtige Mitleid eines humanen Volkstümlers, die
herzliche Teilnahme eines überzeugten Traditionalisten diesen traurigen
Lebensrätseln entgegen; für eine soziologische Analyse, für eine
volkswirtschaftliche Kritik der hoffnungslosen Verhältnisse ist
bei ihm kein Platz, auch den geschlechtlichen Problemen und
überhaupt allen leidenschaftlichen Konflikten geht er meistens
aus dem Wege. Naiv sentimental sind seine endlosen Geschichten
- namentlich "Die weltfernen Patrioten« (1894) und
"Sonnenunterging« (1899) - aus dem Leben der alten Schulmeister und
patriotischen Landpfarrer aus der Zeit der nationalen
Wiedergeburt, die in der erbärmlichen Enge ihres Lebens und Wirkens
so ausführlich behandelt und so begeistert gepriesen werden, als
ob jeder von diesen Landpfarrern ein Dobrovsky, ein jeder von
diesen Volksschullehrern ein Safafik gewesen wäre; dazu gesellt
sich noch eine unerträglich süfsliche Erotik etwa im Stile der
Backfische und ihrer Stammbücher und ein überspannter,
rührseliger Patriotismus in der Art eines Tyl oder eines Tfebizsky -