- 331

eröffnet die Reihe der Schriftstellerinnen , die in den achtziger
Jahren das Volksleben treu und liebevoll geschildert haben. Zu
dieser Gruppe gehört vor allem Frau Gab ri el aPre iss 0 v a
(geb. 1862). Mit ihren späteren konventionellen Novellen aus
der feinen Gesellschaft und aus dem BauemIeben in Kärnten hat
sie ihre Erstlingswerke nicht erreicht; doch als sie am Ende der
achtziger Jahre mit ihren duftigen frischen :.Bildern aus der
Slowakei« (1889) und zwei fast naturalistischen Dramen aus dem
slowakischen Familienleben debütierte, war man einfach entzückt
über ihr jugendlich überschäumendes Temperament, ihre knappe
Erzählungskunst , ihre scharfe abgerundete Charakteristik, ihre
anmutige, saftige Sprache; je kürzer und gedrungener ihre
Novellen waren, desto stärker war ihre Wirkung; gröfsere
Kompositionen dagegen mifslangen Frau Preissova gänzlich.

Gleichzeitig mit ihr schilderten das slowakische Leben zwei
andere Novellisten, die jedoch mehr als einfache Erzählungskunst
bieten wollten, Jan Herben und Alois MrStik. Ja n Her ben
(geb. 1857) ist vom Geschichtsstudium zur Journalistik
übergegangen, blieb dabei aber ein temperamentvoller Slowake, ein
treffsicherer Beobachter, ein scharf zeichnender Charakteristiker
seines Landes und seines Volkes; die novellistische Begabung
gesellt sich bei ihm zu dem ethnographischen Interesse. Aufser
einigen Novellensammlungen erschien von ihm ein starker"Roman
»Bis ins dritte und vierte Geschlecht« (1892); das tägliche Leben
ganzer Geschlechter des slowakischen Volksstammes wird hier
mit dem konsequenten Realismus geschildert und dabei werden
auch die verborgenen Lebenskräfte zu erfassen gesucht. Bei
aller liebevollen Detailkunst des Verfassers leidet sein Roman
doch unter der fehlerhaften Komposition und unter dem Mangel
an Übersichtlichkeit und bleibt im ganzen ein formloses Werk.
Wie Herben ist auch Alois Mdtik (geb. 1861) ein
gewissenhafter, in der Volkskunde geschulter Chronist der Slowaken, die
er, dem grofsen slowakischen Pleinairist J6za Uprka nicht unähnlich,
sowohl bei der Arbeit als auch bei ihren Festlichkeiten
verständnisvoll und genau beobachtet; ihre Sprache und Sitten, ihre
Tracht und Bewegungen erfafst er geradezu kinematographisch.
Sein breit angelegtes Hauptwerk »Ein Jahr im Dorfe« (1903)
bleibt ein vorzügliches Dokument der cechischen Volksseele, darf
aber kaum als ein eigentliches Kunstwerk betrachtet werden.