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ihm ganz fremde Weise. Nachdem er sein leben- und
kraftstrotzendes Buch »Neue Fragmente der Epopöec veröffentlicht
hatte, kam in der strengen und finsteren Sammlung »Fenster
im Sturme« (1894) zum erstenmale ein herber, ätzender Ton zur
Sprache, der auch seiner Erotik einen bitteren" peinlichen
Beigeschmack gibt. Bald erklang die~ traurige Melodie ganz
gewaltig in den fast allgemein unterschätzten »Liedern eines
Pilgers« (1895), deren ernste Einfachheit und herbe Weisheit
ganz abseits von allen seinen übrigen Dichtungen stehen und
das gesamte Menschenleben mit einem unheimlichen Zauberstabe
in ihren dunkeln Anschauungskreis bannen. Seither ertönen
diese trüben Motive in Vrchlickjs gesamter Lyrik, die oft allzu
niedrig steht. Es sind müde Bücher, in Schwarz und Grau
gehalten, auf Moll gestimmt; jeder Reichtum an Bildern und
sonstigem poetischen Beiwerke, alle feine Formkunst und edle
Verstechnik sind aus ihnen verbannt; die einfache Weise eines
schlichten Volksliedes, die klare antike Strophe müssen herhalten,
um des verstimmten Dichters melancholische Klagen, elegische
Erinnerungen, stoische Betrachtungen auszudrücken.

Es ist freilich fast unmöglich zu erraten, wo eigentlich die
Wurzeln dieser Verbitterung und Verstimmung des Dichters
verborgen liegen; man wird jedoch kaum fehlgehen, wenn man
annimmt, dafs die mitbestimmenden Ursachen davon auch in der
~echischen litterarischen Öffentlichkeit zu suchen sind. Der
Dichter selbst würde dafür die cechische Kritik verantwortlich
machen, die ihn tatsächlich nicht verwöhnt hat. Zuerst waren
es panslawistisch und patriotisch gesinnte Doktrinäre, denen dieser
Exotiker schon vom rein stofflichen Standpunkte aus nicht
behagen konnte; es waren engherzige und pedantische Krittler
von schulmeisterlichen Grundsätzen und Manieren, die an
Vrchlickjs Sprach-, Vers- und Bildertechnik allerlei auszusetzen
hatten; es waren hausbackene Moralprediger, die den heidnischen
kühnen Erotiker am liebsten für Familien- und Schulgebrauch
zugestutzt hätten. Dies konnte den Dichter allerdings nicht
günstig für die Kritikerzunft stimmen; er machte aus seiner
Geringschätzung der Kritiker auch kein Hehl. Dann als die
Sturm- und Drangjahre der neuen Generation kamen, wo man
mit allen Kräften um eine neue Welt- und Kunstanschauung
kämpfte, verwarfen die ethisch gesinnten Kritiker Vrchlickjs

]akubec-Novak, Cecbilcbe Litteratur. 21