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Während es Adolf Heyduk gegönnt war, ein langes,
fruchtbares Leben in beschaulicher Einsamkeit zu genieCsen und
erst in späten Jahren seine reifsten Früchte zu pflücken,
muCsten zwei von seinen gleichaltrigen poetischen Mitbewerbern
allzufrüh ihr torsoartiges Lebenswerk verlassen. Es waren die
bei den reichbegabten Lyriker Rudolf Mayer und Vaclav Solc,
deren dünne Bändchen das edelste Streben nach neuem
poetischen Gehalte bezeugen.

Der ältere von ihnen, Rudolf Mayer (1837-1865),
verschied in seinem 28. Jahre, bald nachdem er seine juristischen
Studien abgeschlossen hatte j die Schwindsucht raffte ihn
dahin. Es war ein zarter, sensitiver Melancholiker, dessen
groCse, tiefe Augen in das Jenseits gerichtet waren, und der
mit der Nacht, mit dem Halbdunkel, mit dem Traume und mit
der Sehnsucht vertrauter war als mit der Sonne, dem Licht
und mit der alltäglichen Wirklichkeit. Seine Lieder und Sonette,
die ungemein melodisch und weich klingen, stehen noch unter
dem einseitigen Einflusse der Byronschen Dichtung j doch Mayer
kennt nur die schwermütige, düster melancholische Note seines
heifsgeliebten Meisters j Byrons titanenhafter Trotz, seine ätzende"
Kritik der menschlichen Gesellschaft, sein stolzer Sarkasmus sind
ihm dagegen durchaus fremd. Aber Mayer versuchte sich auch
auf anderen, selbständigeren Bahnen, wenn noch oft unsicher;
er neigt sich mitleidig und liebevoll zu den bedrückten
Proletariern j er interessiert sich für die sozialen Konflikte des
Arbeiters und des Arbeitgebers und findet für ähnliche, damals
noch hypermoderne Stoffe einen schwungvollen poetischen
Ausdruck, der in seiner wortreichen Rhetorik und seinem humanen
Liberalismus oft an Freiligrath erinnert.

Kräftiger und vielseitiger als Mayer war allerdings der jüngere
Vaclav Solc (1838-1871); aber die psychologischen
Feinheiten, welche bei Mayer so bezaubernd wirken, darf man von
diesem verbummelten Bauernsohn und verirrten Bohemien nicht
erwarten. Goethes strenges und gerechtes Urteil über Günther,
dessen Schicksale Sole durchleben muCste, trifft auch bei Sole
wörtlich zu: er konnte sich nicht zähmen, und so zerrann ihm
sein Leben wie sein Dichten. Seine Begabung war urwüchsig
und dabei doch ungemein reich: er beherrschte sowohl das
einfache volkstümliche Lied als auch die beredte Ode: er war zu-