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witzigen Plauderton , der statt einer ruhig objektiver und
einheitlicher Schilderung vielmehr farbensatte , impressionistische
Bilder gibt.

Von Nerudas kleinen humoristischen Skizzen, die einen grofsen
Teil seiner Feuilletonistik bilden, führt nur ein Schritt zu seiner
eigentlichen novellistischen Kunst. Auf den Spaziergängen
in seinem geliebten Prag, auf seinen weiten Reisen begegnete
er verschiedenen drollig originellen oder komisch bizarren
Figürchen, die durch ihr Äufseres, durch ihr wunderliches
Gebahren, durch ihre auffallenden Gesten seine Aufmerksamkeit
auf sich lenkten und seine Neugierde reizten. Neruda liefs sich
mit ihnen in Gespräche ein, erfuhr ihre Schicksale oder doch
eine bezeichnende Anekdote aus ihrem Munde, wurde mit ihrer
Umgebung ganz vertraut. Dann zeichnete er solche Figuren
und Figürchen Zug für Zug nach dem' Modelle, wobei
entweder stilles Mitleid oder spöttisches Lächeln um seinen Mund
spielte. So entstanden seine realistischen Genrebilder, in
denen nicht nur eine einzelne Figur oder eine einzelne Anekdote,
sondern auch das ganze soziale Milieu, die ganze lokale und
Zeit - Atmosphäre meisterhaft getroffen sind. In seinen, mit
Recht berühmten »J{leinseitner Geschichten" (1878, deutsch von
]. ]urenka 1885), dIe gar-manclfes' "vergilbte Blatt
jugendlicher Erinnerungen ans Licht ziehen, zeigt sich seine
realistische Beobachtungsgabe am schärfsten. Hier zeichnet er
groteske und alberne Kleinbürger aus dem adeligen Prager Viertel,
wo sich in dem verträumten Schatten von grofsartigen Kirchen
und Barokpalästen winzige, zierliche bürgerliche Häuser drängen;
durch eine unterhaltende, zumeist an die Anekdote grenzende
Handlung, beleuchtet Neruda ihre Eigenart; tausende von kleinen,
dekorativen Einzelheiten, die Neruda charakteristisch neu zu
beleben weifs, umranken diese allerliebsten , altmodischen Puppen
aus der Prager Biedermeierzeit ; ein köstlicher Humor lagert über
diesen frischen Novelletten, die ich am liebsten mit G. Kellers
realistischer Kleinkunst vergleichen möchte.

Und diesem nipphaften Meisterwerke, wo sich Neruda als
ein Miniaturmaler ersten Ranges gezeigt hat, folgt bald ein
Versbuch, das durchaus monumental und erhaben wirkt, indem es
philosophische Tiefe mit der entzückendsten Poesie vereinigt.
Ich meine seine '>Kosmischen Lieder« (1878, deutsch von Pawi-