Josef Mánes, mistr v oboru Maxi Švabinskému nejbližším, nebyl jedinou
postavou z české minulosti kulturní, k níž usiloval dojíti mladý umělec
metodou kombinační na své cestě, vedoucí k velkým individualitám. Skoro
současně s prvním portrétem Mánesovým vzniká podobizna J anaN erudy;
zanedlouho potom se vynořuje imaginární poprsí Máchovo z husté tmy
dohadů, po třech letech se objevuje postava Bedřicha Smetany a po dalších pěti
klasicky klidná figura Palackého. Jest patrno, kterak se Max Švabinský
postupně vžívá do osobností vzdálenějších své době, své generaci, svému
vlastnímu založení; kterak vyzrává v objektivisaci, kterak se šíří jeho schopnost
zmocniti se jak fysiognomií tak povah navzájem co nejodlišnějších.

Ale jeden znak pojí tyto všecky individuality tak různorodé, jež si ve
skutečnosti často navzájem zůstávaly cizí, ano, nepochopitelné. Jsou to vesměs
protagonisté onoho vítězného dramatu ducha a energie, které jmenujeme
národním obrozením českým. Mistr výtvarné karakteristiky nekonstruuje si je
snad pouze proto, aby tvořil dějinné dokumenty, nýbrž mnohem spíše z
mravní potřeby vztyčiti těmito postavami monumentálně podanými příklad a
posilů, karakterní vzor a etickou útěchu, slovem úhrn národníeh typů, na nichž
jako na mohutných sloupech spočívají národní dějiny. V této výchovně tvůrčí
funkci se pojí v podání Švabinského živí k mrtvým: Rieger a Masaryk k
Palackému, Antonín Dvořák k Bedřichu Smetanovi, Aleš a Myslbek k
Mánesovi, Zeyer a Yrchlický k Máchovi, Svatopluk Čech a Alois Jirásek k
Nerudovi ... lampada sibi tradunt, tito nosiči pochodní národního ducha.

Jediný z českých výtvarníků, k němuž se ostatně Max Švabinský opětovně
přihlásil slovem a činem, pochopil stejným způsobem poslání monumentální
podobizny, přísně věrné a přece typisující, Josef Myslbek. To, co tvůrce
Oddanosti a Svatého Václava vtiskl svým pevným hmatem bezpečného
demiurga tolika plastickým podobiznám, tím se jemu samému cítil povinován
Max Švabinský, když se jal ho r. 1910 kresliti jako statného šedesátníka.
Podán bez nejslabšího 'stínu lichocení a elegantního krásnilství v pracovním šatě

23