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ihm sowohl erschütternde Tragik als auch übermütige
Faschingslaune empfinden; man wird sich bei ihm an verschiedene fremde
Urbilder von Euripides bis Corneille, von Calderon bis Sardou,
von Hugo bis Scribe erinnert fühlen: doch im ganzen wird man
selten von großer dramatischer Kunst bei Vrchlicky sprechen
dürfen. Sie beherrscht die ersten zwei Teile seiner gewaltigen,
das attische Drama nachahmenden Trilogie ~Hippodamie« (1889
-1891, deutsch von Ed. Grün 1892), die man in Begleitung von
Fibichs Musik genießen kann: wie herrlich sind die wuchtigen
Charaktere der Nebenpersonen entworfen; welche lyrischen
Schönheiten berücken den Zuschauer mit ihrem zarten Zauber oder mit
ihrer düsteren Stimmung; welche Lebensweisheit strömt aus den
machtvollen chorischen Partien, von welchen die gesamte Handlung
begleitet wird! Allerdings hält sich das Ganze keineswegs auf dieser
Höhe: die beiden Hauptpersonen, die leidenschaftliche Hippodamie
und ihr schuldbeladener Mann Pelops, sind verzeichnet; manches
dankbare Motiv blieb unbenützt; der abschließende dritte Teil
ist überladen und artet in ein tristes Intrigenstück aus. Unter
diesen Schwächen leiden auch Vrchlickys Tragödien aus der
Premyslidenzeit, unter welchen das Trauerspiel ~ BraUi« (~Die
Brüder«, 1889) am höchsten steht.

Dagegen werden Vrchlickys zahlreiche und meistens
treffliche Lustspiele mit Unrecht unterschätzt. Antike Stoffe hat
V rchlicky in denselben ebenso geistreich verwertet wie feine
Motive aus der einheimischen Geschichte und Sage: den
stimmungsvollen lyrischen Zauberer, welcher besonders im
Bereiche der Liebe glücklich waltet, begleitet hier der ausgelassene,
geistreiche Schalk, dessen Humor nicht nur unterhaltend, sondern
auch erhebend wirkt. Nur ein einziges Werk, ~Noc na Karlstejne«
(:»Eine Nacht auf dem Karlstein«, 1885), eine frische Komödie
mit Verkleidungen aus dem Leben Karls IV., hat sich auf dem
Repertoire erhalten. Als Dramatiker hat V rchlicky, der sonst
überall ein magnus parens gewesen, weder eine Schule gebildet,
noch die Schauspieler, die sich doch stets mit seinen Stücken
beschäftigen mußten, für eine stilgemäße Darstellung des
Versdramas erzogen.

Erst das realistische Genre aus dem Volksleben hat das
cechische Schauspiel verjüngt und ihm neue Kräfte zugeführt.