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überreichte, hat er ein gutes Stück seines Lebens und seiner
inneren Entwicklung hinter sich gehabt: elegisch und resigniert
schaut er auf seine Erlebnisse in Amerika, auf die kühnen
Hoffnungen seines national begeisterten Herzens, auf das allzu
kurze Eheglück zurück. Doch er grollt, er verzweifelt nicht:
denn stärker als der Tod ist die Liebe. Seine nächsten
Gedichtsammlungen , die jetzt in einer schönen, dreiteiligen
Gesamtausgabe vereinigt sind, bedeuten allmähliche Klärung seines
Horizontes: neues, stilleres Lieben ergreift sein Herz, der Reigen
der spielenden Kinder rauscht durch seine Tage, die Natur winkt
dem Dichter immer mütterlicher und zarter. Der müde Wanderer
ruht sich in seiner Bergheimat aus, er gewinnt neues Verhältnis
zum Landvolke, und indem er dasselbe in kleinen Balladen und
poetischen Charakteristiken zeichnet, wird sein Vers plastischer,
fester, knapper. Seit dem Ende der achtziger Jahre
tritJ. V. Sladek geradezu als Bauernpoet auf: entweder nimmt er
Stellung zu den politischen Begebenheiten im Sinne eines stolzen,
bodenständigen, alles Fremde abwehrenden Landmannes, oder
stimmt er seine ganz volkstümlichen, leicht sangbaren, sehr oft
übermütigen »altmodischen Liedchen« an ... kaum erkennt man
in denselben den früheren Melancholiker und Elegiker. Ein
trüber, müder Winter schließt dieses reiche Leben ab:
langjährige, qualvolle Krankheit läßt täglich an den Tod denken,
die Schar der Freunde stirbt aus, alte schmerzhafte Erinnerungen
erwachen. Von den letzten Büchern des gealterten Sladek, die
beharrlich die Gefilde der Seligen besingen, gilt das Goethesche
Wort: »Was ich besitze, seh' ich wie im Weiten, und was
verschwand, wird mir zu Wirklichkeiten.« Noch einmal drängen sich
volkstümliche Lieder über die Lippen des alten Bauernsohnes :
wenn es schon keine ausgesprochenen Totenklagen im
altertümlichen Volkstone sind, gelten sie dem allmächtigen Verwalter
der ewigen Farm, welchen das bäuerlich stilisierte Christentum
des Poeten als den allergütigsten Sämann des Lebens und der
Liebe verherrlicht.

An der Spitze des poetischen Kosmopolitismus in Böhmen
stehen zwei erhabene Wortkünstler : J ulius Zeyer und J arosla v
VrchlickY. Beide Dichter, welche ursprünglich eine innige
Freundschaft verbunden und später ein nicht mehr
überbrückbares Zerwürfnis entfremdet hat, waren stark von der west-