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verlegen oder auch einheimische Geschichte allegorisch und
pathetisch darstellen. Der dünne epische Faden verliert sich
ganz in einer endlosen, überschwänglichen Reflexion und in einer
buntscheckigen, üppigen Landschaftsmalerei ; es wird sehr wenig
gehandelt, aber desto eifriger, oft nur monologisch gesprochen,
wobei die Freiheit und die treue Liebe das Hauptthema dieser
schwülstigen Tiraden abgeben. Doch es wäre ungerecht, wollte
man alle diese Verserzählungen, die volle fünfzehn Jahre
umfassen, in einen Korb werfen. Wenn man die erste Verserzählung,
»Alfred« (1858), die übrigens allzu sklavisch Machas »Mai"
nachahmt, mit der letzten, "Devce z Tater" (»Ein Mädchen vom
Tatragebirge«, 1871), vergleicht, muß man das ehrliche Streben
nach natürlicher Handlung, scharfer Charakteristik, lebenswahrer
Poesie anerkennend bemerken.

Das letztgenannte Werk bildet eine lehrreiche Parallele zu
Haleks dem Volksleben entnommenen Novellen, die den Gipfel
seiner Epik bedeuten. Zuerst interessierte ihn auch in der Prosa
das romantische Lebensgewirre auffallender Ausnahmenaturen,
deren Schicksale er oft wunderlich ausgestaltete; aber bald warf
die erste kräftige Welle des modernen Realismus, den man
damals gern als eine interessante Genremalerei auffaßte, ihn auf
neue Bahnen. Er vertieft sich in das alltägliche Leben seiner
Landsleute aus der mittelböhmischen Ebene, und hier entdeckt
er, auf den Spuren von B. Nemcova und Fr. Pravda wandelnd,
einen unerschöpflichen Reichtum von originellen Typen, von
rührenden Schicksalen, von spannenden sozialen Verhältnissen und
Beziehungen; da fühlt er sich zu dieser Fülle der heimischen
Wirklichkeit hingezogen, da verliebt er sich in diese urwüchsigen
Vollblutnaturen, da wird er zum beigeisterten Anwalt dieses
Landvolkes. So entsteht neben seinem eigenartigen, kernigen
Balladenbuch, »Pohadky z nasi vesnice« (»Märchen aus unserem
Dorfe", 1874) eine Reihe von frischen, lebensvollen Novellen und
Erzählungen, unter denen besonders die längeren Arbeiten "Na
statku a v chaloupce« (»Auf dem Meierhofe und in der Hütte«, 1873)
und "Pod dutym kopcem" (» Unterhalb des kahlen Berges«, 1874)
zu nennen sind.

Doch blieb die Gunst des Publikums immer eher dem Lyriker
Halek zugewandt. Dieser, nachdem seine Dramen, die in der
Entwicklungsgeschichte des böhmischen Theaters ein Kapitel für