Nízkost lichvářova, jež sahá i na děti Hrdličkovy a nejlepší z nich
krásnou a statečnou dcerušku Julii si vyhlíží za obět nejen svého
vydt:račstvi, ale i svého smyslného chtiče, roste před čtenářem v gradaci
nezvykle působivé. Bylo-li by nemístno, srovnávati tohoto studeného
vášnivce zla v klamavé škrabošce šlechetníka s obdobnými
postav3.mi lkhvářů a lakomců Balzacových, možno plným právem postaviti
tohoto Jestřába hned po bok příbuzných figur Dickensových: jak
z genrových rysů, anekdotických drobností, hrubých kriminálních
udáni, mal~'ch licoměrnosti a odporných brutalit vzniká tato nadživotní.
a přece pravdivá obluda; jak v některých výjevech cituplně a v
jiných humoristicky od ráži se od ní její trpíci okoIi zpodobené se
soucitem a shovivavosti; iak osvětlují půvabné vložky na př. Jestřábova
epi~odka s nčmou prodavačkou květin na Zámeckých schodech
bídáckou povahu pokrytcovu, jak již příjměnim jest karakterisována
povaha osob -- to vše připomíná velkého a milosrdného epika
londýnsk}'ch vězení pro dlužníky. Dickensovský soustrastný realism,
zneklidněn\' srdcem při postřehu i podáni, vytvořil rovněž pana Hrdličku, jejž
poznává čtenář ještě všestranněji. Důvěrnost a ilusionism
neprozřetelného palla inspektora zaplétá se i mimo úklady Jestřábovy do jiných
tenat; v neun~vné snaze opatřiti si nějaké místo, stává se oběti
neipodlejšich šejdířů, kteří jej obehraií v kartách a vylákaií z něho
poslední peníze na domnělé zálohy. Jest to jen několik chvatných rysů,
jimiž jsou zachyceni tito podružní figuranti, ale stojí pevně a určitě
před námi, stejně jako personál Jestřábova zástupce doktora
Zamotala neh soudní exekutor.

Krok za krokem uvědomuje si čtenář, že tragický pád a rozvrat
lirdličkův jest lleodvratný, ale že není to pouze individuální osud.
podmíněný povahovými a volními nedostatky osoby postižené a jeH
rodiny .- zde padá hrubému hmotařství a lačné ziskuchtivosti
výboiných parvelluů za obět starý svět aristokratick~-ch kořenů s rukama
a čivy příliš jemnými a s oslabenou vůlí; tito lidé starého režimu
nežijí vlastně z přítomnosti a pro ni, nýbrž ze vzpomínek na krásnou
minulost, dávno přežilou a překonanou, která se střízlivému realismu
jeví téměř bláznovstvím. V tomto světě zašlých přeludů živoří
devadesátiletá tchyně páně Hrdličkova, jejíž zastřený' duch zachoval si
jasný vztah pOuze k rokokové nádheře, uprostřed níž se skvěla iako
svrchovaná a zbožňovaná šlechtična z Podvalských a která Za
exe186